Il Cervello dei morti viventi

Il colonnello Charles Bingham (Christopher Lee) e lo scienziato Sir Mark Ashley (Peter Cushing) si trovano a indagare sulla scomparsa di alcuni importanti personaggi le cui vicende sembrano sinistramente intersecarsi con quelle di un gruppo di bambini custoditi in un istituto educativo. In alcune interviste di poco posteriori alla realizzazione di questo film, Christopher Lee, qui anche nelle vesti di produttore, faceva presente come molti film del terrore, difettosi di mezzi e di inventiva, si rifugiassero nel grand guignol e nell'orripilante, nel vano tentativo di ravvivare storie risapute e mediocri. Alla luce di queste idee, Lee aveva costituito una casa di produzione (la Charlemagne) assieme ad Anthony Nelson-Keys (ex produttore hammeriano), producendo proprio questo film. Bisogna dire che Lee è stato di parola, coerente nel rinunciare totalmente a facili effetti per affidare tutte le chance alla storia vera e propria. In effetti, sembra che sia stato più attento a non farsi accusare di eccessi “sanguinari” che a ravvivare l'interesse degli spettatori, per i primi tre quarti di film messo a dura prova dal faticoso dispiegarsi di una vicenda appartenente più a un giallo stinto che a un horror vero e proprio. Il tutto per preparare un finale pirotecnico ed efficace pur in uno squilibrio narrativo che inficia la validità complessiva del film. Discreta prova registica dello specialista Sasdy. Di rilievo è anche la fotografia di Kenneth Talbot che restituisce con i suoi colori tenui e smorti la natura autunnale della vicenda. Un capitolo a parte merita la recitazione. Lee e Cushing (amici anche nella vita), ancora una volta insieme, danno un'ulteriore prova delle loro capacità in ruoli che, per una volta tanto, li vedono dalla stessa parte della barricata