Quella strana casa

Dopo la morte del padre, Lynn (Kim Valentine) e il fratellino David (Eric Foster) tornano a casa dei nonni materni (Len Lesser e Ida Lee), dove avevano già vissuto con la mamma all'epoca della separazione dei genitori e da dove se n'erano andati dopo la sua morte. Fanno fatica ad ambientarsi e sono turbati: David ha un sogno in cui vede i nonni trasportare e macellare un cadavere; una strana donna (Brinke Stevens) li segue e saluta di nascosto David. Poi il sogno sembra materializzarsi, quando David vede che i nonni hanno effettivamente catturato la donna che li seguiva. Dopo averla liberata, i ragazzi scoprono che si tratta della loro madre, che non era morta, ma internata in manicomio da dodici anni perché pazza e pericolosa. E adesso è libera. La situazione dei ragazzi, lo sconcerto, la premura invadente dei nonni, quella solo esteriormente calorosa di parenti e vicini: tutti elementi tratteggiati con una cura insolita in un horror. Il prezzo da pagare è una certa lentezza nello sviluppo narrativo e, anche quando i nodi cominciano a venire al pettine, il film non riesce a prendere quota sotto il profilo dell'intensità drammatica. Però ha una certa finezza nel presentare come elaborazione onirica il disadattamento e lo spaesamento dei fratelli (con i nonni assassini) e riproporre la stessa situazione nella realtà, con il fatale errore di prospettiva del ragazzino proprio a causa del suo incubo e delle sensazioni che l'avevano provocato. Una volta presentata la situazione, il film diventa un lungo e movimentato inseguimento, perdendo in sottigliezza senza guadagnare in suspense perché la mamma pazza è un personaggio poco incisivo. Il finale ha un'improvvisa svolta morbosa di buon effetto. Brinke Stevens (1954) è uno dei nomi più famosi dell'horror erotico con più di cento film all'attivo, anche se qui è più casta di Susanna