La Cosa da un altro mondo

In una isolata stazione militare nell'Artico, i soldati di stanza trovano, investigando su un asserito disastro aereo, un'astronave sepolta nel ghiaccio. Cercando di recuperarla, ne provocano la distruzione, ma riescono a prendere il pilota alieno e a portarlo all'interno della stazione. Lo scienziato della base, il dottor Carrington (Robert Cornthwaite), è entusiasta della possibilità di un contatto con una vita extraterrestre, ma quando il pilota alieno (James Arness) si risveglia, si rivela letale e il capitano Patrick Hendry (Kenneth Tobey) deve ingaggiare una lotta senza quartiere per difendere la vita dei suoi uomini. Tratto da un racconto di uno dei padri della fantascienza moderna, John W. Campbell jr, è uno dei grandi classici del fantahorror, un film che ha creato gli standard di riferimento per le lotte tra umani e alieni. Christian Nyby (1913-1993), montatore esperto, è all'esordio alla regia e si fa aiutare in modo consistente dal suo maestro, il grande Howard Hawks (ufficialmente solo produttore): il risultato è un film denso e compatto, che non perde tempo e mette in scena in modo dinamico e pirotecnico le molte tematiche che animano una trama lineare, ma non banale. Caratteristico del film è l'uso della tecnica dell'overlapping, con i personaggi che parlano rapidamente quasi sovrapponendo la fine all'inizio dei discorsi di ciascuno, in modo da non dare tregua e legare i dialoghi senza lungaggini. È rimasta nella storia l'invocazione finale di uno dei personaggi che invita tutti a guardare il cielo per sorvegliare minacce in arrivo (“Watch the skies!”). Gli attori, il solido Kenneth Tobey in testa, offrono performance sicure e brillanti. James Arness, qui nel ruolo dell'alieno, diventerà un divo della tv come sceriffo Matt Dillon nella serie Gunsmoke. Un classico. Il remake è #Vedi#La cosa