Il Mulino delle donne di pietra

Hans von Harnem (Pierre Brice) è un giovane storico d'arte incaricato di raccogliere materiale per una monografia sull'arte popolare olandese. Svolgendo il suo lavoro, incontra lo scultore Gregorius Wahl (Herbert Bohem), proprietario di un carillon del '700, un grande meccanismo all'interno di un vecchio mulino, che fa comparire, come in una specie di bizzarra danza, alcune statue che raffigurano celebri eroine della storia. Hans ne è affascinato, ma lo è ancor di più da Helfi (Scilla Gabel), figlia di Wahl, dal comportamento misterioso. Il giovane si innamora di Helfi che però una notte sembra morirgli tra le braccia. Hans fugge sconvolto, ma, quando torna, Helfi è viva e tranquilla e Wahl lo caccia. Lo studioso è sconcertato: il mistero del mulino nasconde qualcosa di terribile. Affascinante incrocio tra horror chirurgico (in senso lato: si tratta comunque di trovare il sistema per mantenere in vita una donna condannata) e quello sulle statue di cera, è un film che supera la lineare banalità della trama con una qualità visiva di grande impatto e un uso magico del colore, di stampo quasi pittorico, che richiama (ma in effetti precede) le suggestioni di Mario Bava. E se la trama è semplice, i personaggi emergono con la forza di potenti stereotipi, in particolare la tragica Helfi, interpretata con grande fascino da Scilla Gabel. Dimenticato nel corso degli anni, il film ha ritrovato nuova vita e nuovi seguaci nell'era del dvd. Ottima e singolare prova di Giorgio Ferroni (1908-1981) che, specializzatosi in peplum e western, sarebbe tornato all'horror solo molto più tardi con il meno riuscito, ma comunque interessante, #Vedi#La notte dei diavoli