Francisca

Dal romanzo Fanny Owen (1979) di Agustina Bessa-Luís. Intorno alla metà dell'Ottocento José Augusto, ricco borghese colto e amico dello scrittore Camilo Castelo Branco, sposa Francisca, una delle due sorelle inglesi che entrambi hanno conosciuto. Quando Camilo gli rivela di aver avuto una corrispondenza epistolare con Francisca, tormentato dalla gelosia, José non consuma il matrimonio. La giovane donna si lascia morire, José ne ordina l'autopsia e, avuta la prova della sua verginità, s'uccide. Enigmatica metafora sulla vita, commedia perversa dell'amore, apologo sulla passione, è un raffinatissimo film dove la materia narrativa è raffreddata, quasi pietrificata, dalla sdrammatizzazione, dal predominio della parola sull'azione, dal ritmo lento e ieratico con cui sono minuziosamente descritti i rituali di una borghesia decadente. È il 4° capitolo di un'ideale tetralogia dell'“amore frustrato” che comprende Passato e presente, Benilde e la vergine madre, Amore di perdizione.