Le Notti di Salem

Ben Mears (David Soul), scrittore vedovo che si occupa di parapsicologia, cerca un appartamento nella cittadina dove un tempo viveva, ma non trova nulla e ripiega su un camera in affitto. Fa la conoscenza dell'insegnante Susan Norton (Bonnie Bedelia) e la invita a cena. Richard K. Straker (James Mason) fa trasportare una pesante cassa nella sua villa, imponendo strane precauzioni che i facchini non rispettano. Lo scrittore va a trovare il suo vecchio maestro, Jason Berk (Lew Ayres), a cui ricorda di quando da bambino entrando nella villa di Straker – allora proprietà di un certo Barlow (Reggie Nalder) – aveva visto un essere mostruoso. Quando Straker si accorge che la cassa è senza i lucchetti prescritti capisce che può succedere qualcosa: qualcuno infatti aggredisce due ragazzini nel bosco. Presto si capisce che un vampiro sta spargendo il suo contagio. Tratto da un romanzo di Stephen King e diretto da Tobe Hooper, il film intreccia un complicato insieme di trame e sottotrame con svariati personaggi per convergere poi in una tradizionale storia di vampiri. Pur in un contesto chiaramente televisivo, Hooper riesce a creare alcuni momenti sinistramente inquietanti e a dare una moderata suspense al susseguirsi degli avvenimenti. David Soul con la sua caratteristica acconciatura è un protagonista un po' frivolo e poco credibile, ma la sua debole caratterizzazione è controbilanciata dalla presenza dell'autorevole e ambiguo James Mason, del bravo Lew Ayres e soprattutto del maligno e incredibile Reggie Nalder che nel ruolo del vampiro diventa un'icona istantanea di grande impatto, riportando il vampiro all'animalità mostruosa di #Vedi#Nosferatu. Effetti speciali semplici, ma di buona efficacia. Miniserie televisiva di oltre tre ore ridotta a un formato da Tv movie di due ore scarse col quale è stato distribuito nei cinema in Europa (Italia compresa). La versione di tre ore è disponibile in dvd, per chi non ne abbia abbastanza di questa. Il seguito è#Vedi#I vampiri di Salem's Lot, il remake è invece #Vedi#Salem 's Lot