Film in 4 episodi tratti dalla raccolta di racconti Il polverone (1978) di Tonino Guerra. 1) La domenica specialmente di Bertolucci: una donna è desiderata da due uomini incapaci di amarla; 2) La neve sul fuoco di Giordana: anziana vedova spia la nuora complice mentre fa l'amore col figlio; 3) Il cane blu di Tornatore: un barbiere spara a un cagnetto brutto, sporco ma non cattivo; 4) Le chiese di legno di Barilli: la ricerca dell'amore nel caos estivo di una metropoli balneare. L'episodio più felice è il 2°, in bilico tra malinconia e sensualità; il più gradito al pubblico è quello ridondante di Tornatore; il più enigmatico e capzioso è di Bertolucci. Nell'insieme, seppur fangoso, il film ha una sua vitalità generosa in luci, umori e sapori. In alcune copie il 1° e il 3° episodio sono invertiti.