Genealogia di un crimine

Poco dopo la morte del proprio figlio, Solange (Deneuve) assume la difesa del giovane René (Poupaud), accusato dell'omicidio della zia Jeanne che l'aveva in cura anche come psicoanalista. Riesce a farlo assolvere e va a vivere con lui finché, scoperte le sue tendenze criminali, lo sopprime, confermando una cinese profezia iniziale fondata sulla reincarnazione. È il 97° film di Ruiz (1941), eccentrico e cosmopolita giocoliere della cinepresa di origine cilena, e il 2° _ dopo Tre vite e una sola morte (1995) _ che trova una distribuzione in Italia, grazie al cast e a un Orso d'argento a Berlino. La vicenda è ispirata a quella vera della psicoanalista Hermine Hellmut van Hug che, a Vienna prima della seconda guerra mondiale, fu uccisa da un nipote di cui per molti anni aveva studiato carattere e comportamenti. Voleva provare la teoria secondo la quale la personalità di un individuo è già irrimediabilmente formata nella prima infanzia. Su una sceneggiatura scritta con Pascal Bonitzer, Ruiz ha fatto un labirintico e vertiginoso gioco degli specchi che tende a provare due ipotesi complementari: a) esiste un numero n _ dunque, finito _ di storie possibili, ripercorribili a ritroso sulle tracce delle matrici (genealogie) che le hanno generate; b) gli uomini _ come dice nel film l'etnopsicologo Corail (Seweryn) _ credono di vivere delle storie, ma in realtà sono le storie che possiedono gli uomini.