Fantomas '70

Con il volto coperto da maschere che riproducono alla perfezione le sembianze del giornalista Fandor (Marais) e del commissario Juve (De Funès), l'imprendibile Fantomas (ancora Marais) mette a segno una serie di rapine sensazionali facendone ricadere la responsabilità su loro. Il giornalista è colpevole, ai suoi occhi, di averlo diffamato con una falsa intervista e il commissario, per quanto inetto, non smette di dargli la caccia: in questo modo egli crede poter agire impunemente disorientando l'opinione pubblica e gettando nel caos le istituzioni preposte alla sicurezza della nazione. Ma i suoi due nemici, benché rivali e sospettosi l'uno dell'altro, non smettono di tallonarlo e dopo una girandola di rapimenti, arresti e fughe, lo costringono ad allontanarsi a bordo di un sottomarino in attesa di tempi migliori. Primo di una fortunata trilogia, Fantomas 70 è stato visto da taluni come risposta francese alla parodia gialla della Pantera rosa. Il plot, in realtà, risponde più alla tradizione cinematografica del noir e, pur abbondando di situazioni comiche e di elementi tipici del fantaspionaggio alla James Bond, privilegia le atmosfere inquietanti e semi-orrorifiche della letteratura popolare e dei fumetti polizieschi. Fosco genio del male, cinico e megalomane, Fantomas ha piena padronanza delle risorse che la scienza può offrire: nel suo avveniristico laboratorio segreto, progetta androidi, trapianti di cervelli e tecniche per la ricostruzione dei tessuti umani. Simile egli stesso ad un automa senza volto, Fantomas ha tuttavia un debole per le belle donne: il rapimento di Helene, fidanzata di Fandor, contribuirà ad affrettarne la sconfitta. Fantomas, "maestro dell'orrore, aguzzino, imperatore del delitto", fu creato nel 1911 da Marcel Allain e Pierre Souvreste. Protagonista di un celebre ciclo di romanzi d'appendice pubblicati dall'editore parigino Arhème Fayard e tradotti in 40 lingue, fu portato per la prima volta sullo schermo da Louis Feuillade in una serie di pellicole prodotte tra il 1913 e il 1914. Il film fu seguito da Fantomas minaccia il mondo (1965) e Fantomas contro Scotland Yard (1967).