L'Isola di Corallo

4ª regia (esclusi i documentari) di Huston, che l'ha scritto con Richard Brooks dal dramma omonimo (1939) di Maxwell Anderson. L'ufficiale in congedo Frank Mc Cloud arriva a Key Largo, isoletta a largo della Florida, a far visita alla vedova e al padre di un commilitone morto a Cassino che gestiscono un alberghetto. L'hotel è occupato da una banda di criminali, guidati da Johnnie Rocco, espulso dagli USA dove sta rientrando illegalmente. Intanto è in arrivo un uragano. La parentela con La foresta pietrificata (1936) è evidente, ma il film ha altri temi: la disillusione postbellica, la corruzione politica, l'analogia tra fascismo e banditismo. Aiutato dalla fotografia in profondità e dai piani sequenza di Karl Freund, Huston riesce a mitigare la verbosità teatraleggiante del testo, a sveltire al montaggio l'azione concentrata quasi sempre su un solo set e a cavare il meglio dagli interpreti: l'istrionismo ben temperato di Robinson, la sobrietà della coppia Bogart-Bacall e su tutti l'umiliata Gaye Down della Trevor, premiata con l'Oscar della non protagonista.AUTORE LETTERARIO: Maxwell Anderson