Nel 1905 in una cittadina del Kentucky il giudice Priest passa le sue giornate tra i doveri professionali, la campagna per farsi rieleggere e le riunioni di vecchi combattenti sudisti. Ma non esita a rischiare il posto, in nome del suo senso di giustizia, con gesti impopolari come salvare un giovane nero dal linciaggio o dare degna sepoltura a una prostituta. Alle elezioni i voti tra i due contendenti sono pari: millesettecento contro millesettecento. Ma Priest non ha ancora votato. Come La Carovana dei mormoni, è un film che J. Ford fece per sé stesso, quando ancora poteva. Non a caso era il suo prediletto: (It's) my favorite picture. I love it (J. Ford). Sul medesimo personaggio aveva già fatto Il giudice (1934). Tratto dai racconti di Irwin S. Cobb e sceneggiato da Laurence Stallings, è una sorta di vangelo fordiano che compendia tutta la sua esperienza, le idee, le simpatie, le idiosincrasie. Alla fine del film si ha l'impressione di conoscere tutta la città (J. Lourcelles). Considerato dai più un'opera minore e paternalista.
(fonte MyMovies.it)
